Geboren te Gent op 10-03-1893 en overleden te Gross-Rosen op 07-12-1944
In 1909, amper 16 jaar oud, werd Jules Lootens door het bisdom Gent naar Zottegem gestuurd om er les te geven aan het “ Gesticht” (Onze-Lieve- Vrouw van Deinsbekecollege). Op deze leeftijd kon hij natuurlijk nog geen diploma van onderwijzer bezitten, maar er waren geen andere onderwijzers ter beschikking. Om wat ouder (en groter) te lijken zette hij dan maar een bolhoed op.
Hij verliet in 1911 het college en trad in bij de Broeders van de Christelijke Scholen te Sint-Truiden. Om zijn ouders tijdens de oorlogsjaren te helpen is hij dan in 1918 uitgetreden.
In de jaren 1920-21 gaf hij les aan het Sint-Catharina College van Geraardsbergen.
In 1921 kwam hij terug naar het college als onderwijzer in het 6de studiejaar. Hij had in 1911 voor de centrale examencommissie van Gent zijn onderwijzers diploma behaald. Hij huwde in 1924 met Alice Provenier. In 1942 werd hij schoolhoofd van de lagere afdeling en dit tot op het moment dat hij werd opgepakt in september 1943
Hij was een zeer sociaal man. Zo was hij één van de oprichters van de scouts in Belgie en stichter van de scouts in Zottegem (1922). Hij was verder voorzitter van de turnclub "Eikels worden Boomen" enz. Volgens de dochter Anna studeerde haar vader heel veel en behaalde verschillende diploma’s o.a. dit van landmeter. In 1938 bij de oprichting van de parochie Bevegem werd hij lid van de kerkfabriek.
Jules Lootens maakte tijdens de Tweede Wereldoorlog deel uit van het verzet. Hij was luitenant van het Geheim Leger . Op 24 sept 1943 werd hij door de Gestapo in zijn huis in de Grotenbergestraat opgepakt. Via Gent en Brussel werd hij naar Duitsland overgebracht. Hij overleed in Gross-Rosen. Dit is een foto van Jules Lootens tijdens de oorlog.
Jules Lootens had zeer veel tekentalent. Hij tekende wenskaarten bij een huwelijk of verjaardag, was ontwerper van spijskaarten, tekende miniaturen, stambomen, landkaarten voor de aardrijkskundelessen, enz. Hij maakte ook een windroos (zie foto), waarvan een copie in het Museum voor folklore te Grotenberge te zien is. Aan de hand van deze windroos kon men tijdens Wereldoorlog II, vanuit de Zottegemse kerktoren, zien in welke richting de vijandige vliegtuigen vlogen, inslaande bommen en branden localiseren enz. De burgerwacht in de toren kon dan via de veldtelefoon de brandweer en hulpdiensten verwittigen.
De volgende foto toont ons een vals paspoort door Jules Lootens tijdens de oorlog gemaakt.
Op het moment van zijn aanhouding was hij nog bezig met het maken van een vesper boek voor de kerk van Bevegem . De volgende foto’s tonen zijn laatste tekening, en de laatste onafgewerkte pagina uit dit vesper boek.
Tekeningen van hem waren te zien in 1951 op de tentoonstelling van kunstenaars uit Zottegem en omgeving in het Parochiehuis van Bevegem en op de Retrospectieve Jules Lootens in de Katholieke Kring in juni 1957, door K.I.V.T. georganiseerd. Tijdens deze tentoonstelling werd een verkleinde versie van een bedevaartvaantje verspreid (zie foto).
Ergens in de jaren ’60 was er ook nog een tentoonstelling in de kerk van Bevegem.
Zijn honderden werken zijn meestal niet getekend en zitten overal verspreid. Hopelijk vinden we er nog enkele terug.
In Bevegem is er een straat naar hem genoemd: de Jules Lootenslaan met de Jules Lootenssteeg 1 en 2.
Aan de ingang van het nu verlaten college gebouw in de Kasteelstraat werd in 1947 een arduinen gedenkplaat aangebracht als aandenken aan de twee onderwijzers van de school die het slachtoffer waren van de Tweede Wereldoorlog : Jules Lootens en André Baele.
Klik hier voor bidprentje van Jules Lootens